对死后中阴身的了解是相当重要的。我们要趁早去了解它，如果不趁早的话，当死亡到来的时候可能就太晚了，因为你没有足够的时间去作观想，好比各种意外、灾害一发生，根本来不及作观想就已经死了，所以我们应把握现在这个机会，好好地对中阴身作一番研究和了解，这不只是为了一些浅近的利益而已，也是为了未来无量的利益，同时也不只是为了一己的利益，也为了一切众生之福。
一个人如果已证悟自心本性，那死就没有什么好怕的了，这时死只是换个地方罢了，就像从一个花园到另一个花园一样，不但不可怕，反而很快乐，对一个能了悟自性的人而言，连下三恶道都不觉可怕，就像从这个净土到那个净土一样。
伟大的尊者惹琼巴曾说：「对一个觉者而言，死是个小悟。」，对一个已觉悟自心无染本性的人，死亡就如同一次微小的觉悟，而它能充实一个更广大的觉悟。
在一般的观念中，一个人成长，我们说他长大了，但若是从另一个角度来看，他是一步步地走向死亡，没错，他是长得更高壮更成熟了，但就整个一生而言，正是不断地走向死亡，就好比射箭一样，从箭射出去的一瞬间开始，箭就会逐渐的落下来，同样的，生命也是不断走向死亡，绝对不要去期望长生不老，在开始讲解中阴身之前，大家必须先确定：死是一定会来的！
中阴身有三个阶段。
借著修行的证量和对中阴身的了解，亡者在临终时证悟法身实相而得解脱，这是第一阶段，如果不能在此阶段得解脱，也有机会在下一阶段，认证报身而解脱，但是证悟法身和报身的机会都相当的微小，接著第三个解脱的机会，就是在投胎之前，避免投生恶道，而以化身的形式解脱，以上就是中阴身解脱的三个阶段。
我们的色身是由地、水、火、风四大元素所合成的，当我们生病或年老的时候，四大元素的能量便会减退，于是死亡。
当一个人临终的时候，体内地大会先衰竭，身体变得迟钝，移动困难，接著水大衰竭，眼、口等和体内各器官变得乾燥、缺水，再接著火大衰竭，体温由四肢尖端散去，六识也随著衰退，这时临终的人会感到外界的形色和声音愈来愈远，且愈来愈模糊，最后风大衰竭，这时候，有些临终者会试著移动他的手，如果有人看著他，他会像是要去触摸那个人似的移动著，但他本身对此动作完全没有意识知觉的存在，同时风大呈现衰弱征兆，临终者呼吸变短，直到他无法再呼吸时，气息便停止了。
当呼吸停止的时候，某些特别的事物仍然能使他复活过来，因为这还不是死亡的最后阶段，依靠一位很好的上师或是某些药物的帮助，呼吸停止的人是可能再复活的，但若是在这时没有活过来，而进入了中阴身的三个阶段，那么就无法起死回生了。
了解中阴身的境界，很明显地有自利和利他的两种好处。
在自利方面：如果你明了中阴境界，也对此有所修持，清楚在死的时候，会出现那些征兆，那么当你临终见到这些征兆出现的时候，便能清楚知道自己将要死亡了。
当死亡到来的时候，在生前无论做过任何修持，例如你曾亲近某位上师，对他很有信心，或是曾修持某本尊法，对此本尊特别虔诚，特别熟悉，你就试著观想这位上师或本尊在自己的头上，当死亡的征兆出现时，你立刻观想要随上师或本尊到佛净土去，切勿将注意力分散到其它的事物上，你所拥有的任何财富、地位、家人、亲友，都不要去执著，将一切都供养上师和本尊并追随祂们，这样你便可能在此刻解脱轮回的束缚了。若你能一心不乱地观想上师或本尊，便可能在死后认出法性中阴而解脱，但若因某些情况使你不能认出法性中阴，在下个阶段，也有机会认证报身中阴而得解脱。
在利他方面：如果你明了这些死亡征兆，假如有一天你正好在某位临终的亲友身边的话，你的帮助就很重要了，这时候，无论你是站或坐，都尽量靠近临终者的上半身，不要接近他的下半身，你甚至可以轻轻地触摸他的头顶，如果你知道他曾修持过那个本尊法，或知道他的上师是谁的话，可以在他的耳边，告诉他观想本尊或上师就在他的头顶上，叫他一定要专心，不要想别的事，你也可以持咒，如阿弥陀佛心咒、嗡玛尼贝美吽……等等，都可以使他免于恐惧。能为一个正面临死亡的人解说观想的方法，便能解除他的惶恐害怕，就像救了一个正被追杀的人一样。这就是我们能带给他人的极大利益。
——由阿明摘引自《大手印：堪布卡特仁波切演讲集》，题目为摘引所加。
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